في خطوة جريئة، قرر المدرب الوطني وليد الركراكي منح الثقة الكاملة للمدافع الشاب شادي رياض، لاعب ريال بيتيس الإسباني السابق، ليحل مكان القائد رومان غانم سايس في مباراة الكونغو برازافيل. لم يكتف الركراكي بإشراك رياض أساسياً، بل منحه أيضاً الرقم 6 الذي كان يرتديه سايس منذ فترة طويلة، مما يعكس توجهه نحو الاعتماد على مدافع كريستال بالاس الإنجليزي.
أثبت رياض جدارته في ثاني مباراة له مع المنتخب المغربي الأول بعد تألقه في ودية موريتانيا. انسجامه السريع مع زملائه وتسجيله الهدف الثاني في مرمى الكونغو برازافيل، عزز من مكانته وسيساهم في كسب المزيد من ثقة المدرب الركراكي.
علاوة على ذلك، سمح الركراكي لرياض بالمشاركة في مباراة المنتخب الوطني الأولمبي الودية ضد منتخب بلجيكا تحت إشراف المدرب طارق السكتيوي، إلى جانب إسماعيل صيباري وإلياس تيرغالين. جاءت هذه الخطوة في الوقت الذي توقع فيه الجميع غياب رياض عن مواجهة الكونغو، خاصة مع تواجد أشرف داري وعبد الكبير عبقار على مقاعد الاحتياط كبديلين في قلب الدفاع. لكن الركراكي اختار الاعتماد على رياض، المدافع الواعد السابق لناديي ريال بيتيس وبرشلونة، ليمنحه الفرصة لإثبات جدارته وكسب الرسمية، في ظل تراجع أداء سايس.